Info-lettre Plus 2010
TUCSON 2010 : Le spinelle prend la place qui lui revient!
Jusque vers le milieu des années 2000, au Tucson Gem Show, un seul exposant se spécialisait dans le spinelle. C'est seulement vers les années 2005 environ qu'apparurent d'autres marchands et, cette année, l'amateur de spinelle avait l'embarras du choix: des spinelles rouges, roses, bleus, mauves ou violets dans des tons pastel ou plus soutenus. Des spinelles de Birmanie, de Tanzanie, du Sri Lanka, du Tajikistan ou du Vietnam, de toutes grosseurs et de toutes dimensions, de 150 $ le carat à 15 000 $ le carat et plus. On pouvait passer des heures à choisir parmi des centaines de pierres ou bien en contemplation devant la vitrine de Henn GmbH dans la section des exposants d'Idar Oberstein où l'ou pouvait admirer un ensemble de cinq spinelles rouges dont le plus gros dépassait les 40 cts et quelques autres de formes différentes dans les 20 cts en compagnie de deux magnifiques sculptures dignes des gemmes exposées, un homard grandeur nature au corps sculpté dans du rubis aux pattes d'or et un cristal de béryl vert enchâssé dans de l'or texturé rappelant les marques de surface du béryl brut!
Dans le cadre des conférences proposées par l'AGTA comme cahque année à l'occasion du Gem Show, Edward Boehm de Rare Source, donna une présentation intitulée «Le spinelle : une gemme royale» pierre qu'il avait découverte dans ses jeunes années lors de voyages en Birmanie avec son grand père, le célèbre gemmologue Edward Gübelin.
Il rappela que le spinelle est connu depuis les temps les plus anciens. On savait déjà alors distinguer les rubis des spinelles rouges et des grenats, mais toutes les pierres rouges étaient qualifiées d'escarboucle. En fait, nombre de gros rubis étaient en fait des spinelles. Nous connaissons ceux de la couronne d'Angleterre: le rubis du prince noir, un spinelle de 170 cts qui orne la couronne impériale, le rubis Timur, 352,50 cts entouré de deux autres spinelles au centre d'un collier fait d'une suite de diamants ronds brillant également propriété de sa Majesté la Reine Elizabeth II. Mais il y a tous les spinelles des maharajahs de l'Inde, les spinelles de la couronne de Russie ou du Trésor d'Iran.
On sait qu'un rubis de 15 cts est presque considéré comme une pièce de musée. Dans l'histoire, il n'y a jamais eu de gros rubis. On pense que tous ces rubis royaux étaient en fait des spinelles qui provenaient du Badakshan, le Tajikistan d'aujourd'hui et que la fausse appellation de «rubis» pour spinelle a, en fait, contribué faussement à la gloire du rubis!
Si l'on revient à 2010, le spinelle devrait connaître une ère de popularité sans précédent. En effet, c'est une pierre qui offre toute une gamme de couleurs et de tons, rouge, rouge orangé, rose, violet plus ou moins prononcés, résistante, 8 sur l'échelle de Mohs et, pour le moment du moins, qui n'est pas traitée! Le spinelle risque même d'être victime de sa popularité car il existe déjà des spinelles rouges synthétiques (fondant) difficiles à identifier.
Si le destin du rubis et du spinelle sont si intimement liés c'est peut-être parce qu'ils ont de nombreux points en commun. Les deux se trouvent côte à côte dans une roche riche en calcite. Ce sont des oxydes d'aluminium (plus magnésium dans le cas du spinelle), colorés par le chrome. Ils peuvent présenter tous deux des givres de guérison en inclusion. Dans la nature, le spinelle se forme d'abord, puis lorsqu'il ne reste plus de magnésium, mais seulement de l'oxygène et de l'aluminium se forme le rubis. Presque un sous-produit!...
Déjà certains spinelles sont plus rares que d'autres et recherchés par les véritables amateurs, notamment le spinelle rose intense exceptionnel de Namya, une région proche de Mogok en Birmanie, ou bien les spinelles bleus du Sri Lanka normalement colorés par le fer et rarement par le fer et le cobalt, d'un bleu absolument unique!
Odile Civitello
Autres nouveautés à Tucson cette année
- Des saphirs et autres pierres en taille rose. Permet d'utiliser certains bruts plats. Avantageux du point de vue du prix au carat.
- Splendides opales d'Ethiopie d'une nouvelle mine, la mine Wollo. Voir le site de Opalinda. www.opalinda.com
- Un nouveau livre de Renée Newmann, Exotic Gems, Volume 1, en vente à l'EGM
- Des chaînes et des bracelets en forme de fil rond épais ou même des chaînes corde, en or 18k extensibles!
- Précisions intéressantes sur les perles de culture d'eau douce de la part de Madame Elizabeth Strack auteur de la bible sur les perles, Pearls.
Une perle ikecho est une perle obtenue à partir d'un noyau inséré dans la gonade.
Une perle coin, pastille, est obtenue par insertion d'un noyau plat dans le sac perlier après récolte d'une première perle.
Une perle fireball est obtenue par insertion dans le sac perlier après récolte d'une première perle d'un noyau rond.
Une perle petal est obtenue après la récolte de perles coins; le mollusque est remis à l'eau.
Une perle soufflée (nouveau) est obtenue par insertion de boue (oui, vous avez bien lu) séchée qui sert de noyau dans le sac perlier après récolte d'une première perle. La boue est dissoute et la perle produite est creuse et peut atteindre de 13 mm à 20 mm.
- Le prix des perles des mers du sud et de Tahiti étaient très intéressants. Certains estiment qu'ils ont baissé d'environ 30% mais que cette tendance ne devrait pas durer!
